Γεια σας παιδιά! Είμαι ο Anthony, ο ιδρυτής του Pastreez, ενός γαλλικού αρτοποιείου όπου μπορείς αγοράστε macarons online.
Αν μου το έλεγε κάποιος το 2016, δεν θα το πίστευα. Τότε τα άφησα όλα στη Γαλλία. Άφησα μια καταπληκτική «καριέρα» και μια πορεία προς την «επιτυχία».
Ήρθα στις Ηνωμένες Πολιτείες με τη γυναίκα μου και δύο αποσκευές, τον Φεβρουάριο του 2017. Ακούγεται κλισέ, αλλά είναι αλήθεια.
Να πώς ξεκίνησαν όλα…
Ομαλή πλεύση
Νιώθω ανάλαφρος και ελεύθερος. Ελεύθερος να σκέφτεται, να ταξιδεύει, ελεύθερος να είμαι εγώ. Έτσι ένιωσα στις 31 Αυγούστου 2016, την τελευταία μου μέρα στην EDF (Electricité de France, η μεγάλη γαλλική εταιρεία ηλεκτρισμού), στο Saint-Denis de la Réunion.
Θυμάμαι τότε, δούλευα σε αυτή τη μεγάλη γαλλική εταιρεία. Η ζωή ήταν καλή. Πληρώνω 6.000 $ το μήνα και μόλις είχα προαχθεί σε αρχιμηχανικό, υπεύθυνο για 3 ομάδες και 45 άτομα σε όλο το νησί.
Η EDF πλήρωσε ακόμη και κορυφαία δολάρια για να μεταφέρουμε τη γυναίκα μου και εμένα από τη Μαρτινίκα στη Λα Ρεϋνιόν. Πληρωμένο σπίτι. Ταξίδια επί πληρωμή. Μισθός μπόνους 15 μηνών για 4 χρόνια.
Κάτι όμως δεν πήγαινε καλά. Για να είμαι δίκαιος όμως, πάντα πίστευα ότι θα έκανα τη «δική μου δουλειά» κάποια στιγμή. Απλώς δεν ήξερα πότε και πώς.
Πάντα έλεγα στον εαυτό μου ότι αυτή η θέση στη La Réunion θα είναι η τελευταία πριν από την επιχειρηματικότητα. Τέσσερα χρόνια ακόμα, μετά τα παράτησα!
Όμως άντεξα μόνο ένα χρόνο. Έλεγα ψέματα στον πραγματικό μου εαυτό για πάρα πολύ καιρό, οπότε αποφάσισα να τα παρατήσω τον Απρίλιο του 2016. Ναι!
Μακάρι να ήταν τόσο εύκολο. Αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ πιο αγχωτική και έντονη. Κανείς δεν φεύγει ποτέ από την EDF. Κατανοήστε, πολύ καλά οφέλη για την υγεία, εγγυημένη θέση εργασίας μέχρι τη συνταξιοδότηση και πολλά άλλα.
Ο διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού δεν ήξερε καν τι να κάνει. Έτσι έπρεπε να μιλήσω και να εξηγήσω τον εαυτό μου, για μήνες, σε κάθε άτομο στην εταιρεία.
Ακόμα και στους γονείς μου! Καταλάβετε, στη Γαλλία, η κουλτούρα είναι να μην παίρνετε ρίσκα. Μόλις κάνετε 5 χρόνια στη σχολή μηχανικών και έχετε μια εξαιρετική δουλειά, η γαλλική εκπαίδευση ωθεί τους μαθητές να αγκαλιάσουν μια εταιρική καριέρα.
Ακόμη και στην ίδια την κοινωνία, είναι πολύ (πολύ) δύσκολο να είσαι επιχειρηματίας στη Γαλλία. Τόσα πολλά εμπόδια.
Ωστόσο, έπρεπε να πω στους γονείς μου ότι όχι μόνο θα άφηνα τη δουλειά «ασφάλειας», αλλά θα έφευγα από τη χώρα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωχ!
Πάνω απ ‚όλα, έπρεπε να πείσω τη γυναίκα μου να πηδήξει σε αυτό το ταξίδι μαζί μου.
Μετά από όλη τη συζήτηση και τις διαπραγματεύσεις με την EDF, εν συντομία, η γυναίκα μου και εγώ φύγαμε από το νησί La Réunion τον Σεπτέμβριο του 2016 για το Παρίσι.
Μια εβδομάδα στο Παρίσι δίγλωσσο ηχητικό βιβλίο
Ένα ηχητικό μυθιστόρημα για όλα τα επίπεδα. Εξερευνήστε το Παρίσι με μοντέρνους, ζωντανούς και ρεαλιστικούς διαλόγους
Περισσότερες λεπτομέρειες και δείγματα ήχου
Εντάξει. Και τώρα τι?
Γεμάτος κίνητρο και θάρρος όταν προσγειώθηκα στο Παρίσι, ήμουν έτοιμος για όλα.
Αλλά περίμενε. Ετοιμος για τι? Δεν το ήξερα τότε. Το μόνο που ήξερα ήταν ότι ήθελα να δημιουργήσω ένα κατάστημα ηλεκτρονικού εμπορίου επειδή μου αρέσει το ψηφιακό μάρκετινγκ.
Αφήνοντας τη «βαρετή» δουλειά μου, θα πρέπει να επικεντρωθώ μόνο σε αυτό που αγαπώ. Αυτή είναι η ιδέα.
Αλλά ξέρω ότι δεν μπορείς να πετύχεις μόνος σου. Δεν μπορείς να έχεις όλες τις δεξιότητες για τον εαυτό σου. Δεν μπορείς να είσαι ειδικός σε όλα.
Όπως ήταν φυσικό, ρώτησα τη γυναίκα μου τι της άρεσε να κάνει. Είπε ψήσιμο. Και αυτό το ήξερα για ένα γεγονός!
Από τότε που τη γνώρισα το 2010, μπορούσα να πω ότι ήταν επιδέξιη και πάνω απ‘ όλα παθιασμένη με το ψήσιμο γαλλικών αρτοσκευασμάτων.
Voilà! Ας συνδυάσουμε τις ικανότητές μας για να φτιάξουμε κάτι. Αλλά ο Πάστρις δεν ήταν ακόμα εκεί.
Αρχικά, πρέπει να κάνουμε μια γρήγορη μελέτη αγοράς για να γνωρίζουμε σε ποια περιοχή αξίζει να ψάξουμε. Και που!
Ενώ η σύζυγός μου τελειοποιούσε τις δεξιότητές της στο ψήσιμο στο Le Cordon Bleu Paris Pastry School, εγώ έλεγχα την αγορά ζαχαροπλαστικής σε όλο τον κόσμο.
Ήξερα ότι το απόλυτο όνειρό μου ήταν η Καλιφόρνια. Η γυναίκα μου και εγώ περάσαμε το μήνα του μέλιτος εκεί το 2013.
Αλλά εκείνη την εποχή, σκέφτηκα ότι ήταν πολύ περίπλοκο να πάω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και αυτό ήταν ένα ψυχολογικό εμπόδιο.
Το πρόβλημα είναι ότι η κοινωνία είναι γεμάτη από ανθρώπους που σε αποθαρρύνουν. „Χρειάζεστε τουλάχιστον 150.000 $ για να μπορέσετε να έρθετε στις ΗΠΑ“ «Δεν είναι η γλώσσα σου που δεν θα πετύχεις». «Δεν ξέρετε τίποτα για την αγορά».
Τόσο πολύ που στην αρχή πηγαίναμε στη Χιλή!
Γιατί; Γιατί ήταν πολύ φιλόξενοι στους Γάλλους επιχειρηματίες. Ήταν τόσο απλό!
Αλλά ένα βράδυ Κυριακής στο Παρίσι, έβλεπα μια διάσημη τηλεοπτική εκπομπή που λεγόταν «Πρωτεύουσα». Ήταν για τους Γάλλους που πέτυχαν στις ΗΠΑ…
Με τιποτα! Θα πάμε στην Καλιφόρνια και θα δούμε πώς θα πάει.
Καλιφόρνια Αγάπη
Είμαστε έτοιμοι να επιβιβαστούμε στην πτήση μας για Καλιφόρνια. Δύο αποσκευές βρίσκονται στο αμπάρι του αεροπλάνου. Όλη μας τη ζωή σε αυτό το σημείο.
Προσγειωθήκαμε στο Λος Άντζελες ένα βροχερό βράδυ. Το όνομα του οικοδεσπότη της Airbnb είναι Lane. Αποδεικνύεται ότι ήταν μια πολύ ωραία κυρία που μας βοήθησε πολύ αργότερα.
Στο Λος Άντζελες, η ιδέα μου ήταν απλή. Ανακαλύψτε την περιοχή και δείτε αν υπάρχει αγορά για διάσημα γαλλικά αρτοσκευάσματα. Τότε δεν ήξερα καν ότι τα μακαρόν ήταν τόσο μεγάλη υπόθεση στο εξωτερικό!
Έτσι ξεκινήσαμε να συναντάμε ανθρώπους σε μια εφαρμογή που ονομάζεται MeetUp. Ετοιμάζαμε γλυκίσματα (ντακουάζ, μακαρόν, ταρτέ τατίν κ.λπ.) και τα φέρναμε δωρεάν σε αυτές τις συναντήσεις.
Χρειαζόμασταν μόνο κάποια σχόλια. Και τα μακαρόν ήταν πάντα επιτυχία. Ορίστε: θα φτιάχναμε Pastreez με μακαρόν!
Καθώς έχτιζα τα θεμέλια του Pastreez, παρατήρησα ότι δεν υπήρχαν ιστολόγια που να απαντούσαν σε συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με τα μακαρόν. Ερωτήσεις όπως τι είναι ένα μακαρόν? Είναι τα μακαρόν χωρίς γλουτένη? Ονόμασε το.
Με τη γαλλική μας τεχνογνωσία και εμπειρία, μπόρεσα να δημιουργήσω ένα δυνατό ιστολόγιο γύρω από τα macarons, απαντώντας σε όλες αυτές τις ερωτήσεις για να βοηθήσω το κοινό μας.
Από το μικρό μας δωμάτιο Airbnb και το κοινόχρηστο μπάνιο, αφοσιωθήκαμε στο να το κάνουμε να λειτουργεί. Το επόμενο βήμα στο ταξίδι μας θα ήταν να δοκιμάσουμε το προϊόν μας σε μικρή κλίμακα.
Νόμιζα ότι οι τοπικές αγροτικές αγορές ήταν οι πιο αποτελεσματικές για να γίνει αυτό! Έτσι παρακολουθήσαμε τρεις από αυτές: την παραλία του Νιούπορτ, την Κόστα Μέσα και το Μαλιμπού.
Ήθελα να παρουσιάσω την ιδέα και το προϊόν μας σε πραγματικούς πελάτες. Έχετε το μοτίβο μου, σωστά; Δοκιμάστε, λάβετε σχόλια, εφαρμόστε και επαναλάβετε!
Περιττό να πούμε ότι ο κόσμος ήταν ερωτευμένος με τα χειροποίητα μακαρόν μας. Αυτό που ήθελα περισσότερο ήταν η ανατροφοδότηση για τις γεύσεις macaron.
Μάθαμε ότι η αλατισμένη καραμέλα, η σοκολάτα, η βανίλια και το φιστίκι ήταν τα πιο δημοφιλή.
Έμαθα κάτι άλλο όταν αλληλεπιδρούσα με ανθρώπους στις αγορές. Κάποιος με το όνομα Kevin ανέφερε ότι θα ήταν υπέροχο να έχουμε στον ιστότοπό μας έναν τρόπο να φτιάξετε το δικό σας σετ μακαρόν, με τις αγαπημένες μόνο γεύσεις κάποιου.
Έτσι δημιούργησα τον ιστότοπό μας με την επιλογή να προσαρμόσετε το δικό σας σετ online. Αυτή η δυνατότητα είναι μέχρι σήμερα η πιο σημαντική του ιστότοπού μας!
Από αυτό το σημείο ξεκίνησε μια ενδιαφέρουσα φάση: η φάση ανάπτυξης.
Ήθελα αυτή η ανάρτηση να είναι ευανάγνωστη, γι‘ αυτό την έγραψα σε δύο μέρη. Μείνετε συντονισμένοι για το 2ο μέρος!
